L'IMMAGINE

LA FESTA

IL MESSAGGIO

Una Vergine dolcissima, che reca il Bambin Gesù, sul braccio sinistro. Con la mano destra invece la Madonna dona lo Scapolare. L'immagine è opera di un artista napoletano, che la realizzò nel 1856. Cambia l'abito della Madonna nel corso dell'anno. Una tradizione chiaramente mutata dalle usanze spagnole. Normalmente l'immagine è vestita di marrone, il cosidetto "Abito a voto". Cambia nei quattro giorni di festa, è di colore chiaro intarsiato d'oro. Si tratta, appunto dell' "Abito da Regina". Una peculiarità interessante, l'immagine della Madonna è nascosta per tutto l'anno, impedita alla vista da un velo, tranne nei casi particolari. Viene mostrata soltanto nelle varie festività mariane, e nei mercoledi che precedono la festa

Il 16 luglio, per i 12.000 abitanti di Bagnara, è il clou dei solenni festeggiamenti in onore di Maria SS. del Monte Carmelo. Alle 11:00 del mattino si celebra la Messa Solenne; nel tardo pomeriggio inizia la processione, molto affollata, per le vie del paese, alla quale prendono parte migliaia di persone, molte delle quali provenienti da centri vicini della Calabria. L'immagine della Vergine è portata a spalla dai confratelli della congrega, per dei tratti addirittura di corsa. Un momento di intensa fede, commozione e partecipazione.

Maria SS. del Monte Carmelo è particolarmente cara ai ceti popolari di Bagnara, sopratutto ai contadini. Il suo messaggio è semplice, di pratica fede cristiana: portare devotamente il suo scapolare, che si traduce nella ricerca intima di Dio, nell' esercizio delle virtù, nella preghiera quotidiana, nell'assidua partecipazione ai sacramenti. Un messaggio che ha contribuito a fare di Bagnara Calabra negli anni, un centro dalla forte identità mariana